移動應用程序有助于追蹤的傳播以控制疫情，但這些應用程序也引發了人們對個人隱私的擔憂。

伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的信息科學教授馬蘇達·巴希爾(Masooda Bashir)和博士生塔努斯里·沙瑪(Tanusree Sharma)分析了谷歌Play商店中50個covid -19相關的應用程序，這些應用程序可以獲取用戶的個人數據和隱私保護。巴希爾和夏爾馬發現，大多數應用程序需要訪問用戶的個人數據，但只有少數表明數據將是匿名的，加密和安全的。

他們在期刊文章中寫道:“令人不安的是，這些應用程序一直在收集和處理高度敏感的個人身份信息，如健康信息、位置和直接標識(如姓名、年齡、電子郵件地址和選民/國家身份)。”政府對這種追蹤技術的使用——以及他們在大流行后如何使用這種技術的可能性——讓許多人感到恐懼。值得注意的是，通過應用程序的監控地圖將允許政府識別人們的旅行路徑和他們的整個社交網絡。”

全球開發的相關應用程序的功能包括確診病例的實時地圖和更新、基于位置的實時警報、家庭隔離和隔離監測系統、癥狀直接向政府報告以及相關教育。有些還提供生命體征監測、虛擬醫療咨詢和社區驅動的接觸者追蹤。

30 50的應用研究人員評估,需要用戶的權限訪問數據從他們的移動設備如聯系人、照片、媒體、文件、位置數據,相機,設備的ID,電話信息,wi - fi連接,麥克風,網絡訪問,谷歌服務配置和能力改變網絡連接和音頻設置。一些應用表示，它們會收集用戶的年齡、電子郵件地址、電話號碼和郵政編碼;設備位置、唯一標識符、移動IP地址和操作系統;以及設備上使用的瀏覽器類型。

只有16個應用表示，這些數據將是匿名的、加密的、安全的，并且只能以匯總的形式上報。

在抽樣的應用程序中，有20個是由政府、衛生部和其他官方來源發布的。研究人員寫道，目前尚不清楚這些應用程序收集的數據是否受到《健康保險便攜性和問責法》(Health Insurance Portability and Accountability Act)等法律的保護，而且美國也沒有像歐洲那樣的結構化隱私框架。

他們承認，大規模監控措施可能是必要的，以遏制傳播。

他們寫道:“醫療服務提供者必須絕對使用任何可用的手段來拯救生命和限制傳播。”“但保護隱私權需要其他人提出問題，尤其是那些在信息隱私和安全領域的人。”