隨著5G網絡繼續遍及全球-比某些人預計的要快，但比其他人所希望的要慢-事實證明，對現有4G塔進行物理升級是一個巨大的瓶頸，導致大量開支，引發爭議以及蜂窩塔攀登者短缺。今天，諾基亞發布了一種替代方案，它將幫助運營商將4G基礎設施快速轉換為5G：一種軟件更新，可以將現有的500萬個4G塔式無線電轉換為5G，而無需爬塔或現場重新訪問。

據該公司稱，該軟件更新現已可用于約100萬個4G無線電設備，到2020年底將擴展到310萬個，到2021年將超過500萬個，這一數字應可實現全國范圍的5G部署。從數字上看，中國預計到年底將有600,000個5G基站覆蓋其龐大陸域中的大多數主要城市，因此，體形較小的國家可以通過更少的無線電提供邊緣到邊緣的5G。諾基亞估計，運營商從軟件更新中節省的費用高達數百億歐元，同時減少了“即時”和“無縫” 5G部署的時間，這將幫助企業和消費者立即開始使用5G。

如果軟件升級有任何問題，那顯然是一個明顯的問題：升級后的諾基亞無線電并沒有神奇地獲得新的頻率支持，以實現24-39GHz范圍內最快的5G毫米波傳輸。取而代之的是，他們現有的4G射頻(認為在2.5GHz及以下)將全部或以4G與5G之間的動態頻譜共享(DSS)安排重新用于5G。值得注意的是，AT&T是最早提出“在準備好黃金時段時”通過塔式軟件更新打開5G的運營商之一。

諾基亞表示，重新耕作的過程將使既有4G的5G成為可能，也將為擁有早期專用5G基礎架構的地區提高5G性能。諾基亞359個現有4G客戶先前購買的“大多數” 4G頻分雙工(FDD)無線電單元可以升級到5G，這將刺激低頻段5G基礎設施的快速發展。此外，新軟件將支持載波聚合，使5G設備可以同時同時使用兩個射頻以提高速度-一個頻率可能純粹是5G的低頻段，而另一個頻率可以通過DSS在4G和5G之間分配，但它們可以一起使用將以不小的優勢超越4G。

諾基亞并未透露軟件升級的成本，但稱其“具有成本效益”并為現有客戶提供“高價值”，從而減少了昂貴的站點工程和重新訪問的需求。假設更新過程如所宣稱的那樣簡單，那么低頻段5G可能會在不久的將來開始面向某些運營商推出，并與已經開始在多個城市提供低頻5G服務的其他運營商(例如T-Mobile)一起擴展。