牛津大學出版社出版的PNAS Nexus上的一篇新論文指出，在科學，技術，工程和數學入門課程中獲得低分的少數族裔學生比類似的白人學生更不可能獲得這些學科的學位。

在美國，科學、技術、工程和數學 (STEM) 教育成果存在持續的差異。2018年，女性獲得了58%的學士學位，但只有36%的STEM學士學位。2017年，黑人，西班牙裔和土著人占美國人口的30%，占STEM新入學大學生的34%，但他們只獲得了實際本科STEM學位的18%。這對STEM專業的多樣性以及這些領域的研究和創新范圍都有影響。

對此類科目感興趣的學生通常在第一學期參加微積分或普通化學等入門課程。大學可能提供此類課程，部分原因是為了向成績低的學生發出信息，即他們應該追求其他學習領域。以前的研究已經確定了這些課程的低績效與獲得STEM學位的概率降低之間的關聯。然而，這種聯系在性別和種族方面可能不是中立的。在STEM入門課程中被分配到低分可能會對女性和少數種族/少數民族產生更大的負面影響。

研究人員檢查了2005年至2012年間來自六所大型公立研究密集型大學的109，070名學生的記錄，以評估這些入門課程中的低成績是否不成比例地影響了代表性不足的少數族裔學生。研究人員研究了學生在物理科學，生命科學，數學和計算科學以及工程學入門課程中的表現記錄，以辨別學生獲得這些學科學位的可能性。

在公平的教育體系中，具有可比的高中準備和學習STEM意圖的學生在考慮入門STEM課程表現時，無論其性別和/或種族/民族如何，獲得STEM學位的可能性相似。然而，研究人員發現，即使在控制了高中和預期的學術專業之后，也存在顯著的差異。對于在所有入門課程中獲得C級或更高等級的STEM目標白人男性學生，獲得STEM學位的概率為48%。相比之下，對于其他類似的少數族裔男學生，概率為40%。對于少數族裔女學生來說，概率只有35%。更具體地說，黑人男學生有31%的機會獲得學位。黑人女學生只有28%的機會獲得學位。

更重要的是，如果這些學生在哪怕一門入門STEM課程中的收入都低于C，那么差距仍然存在。在入門STEM課程中收入低于C的白人男性學生仍然有33%的機會獲得STEM學位。但是，在一門STEM課程中成績低的黑人男學生有16%的機會獲得學位。在STEM課程中成績較低的黑人女學生只有15%的機會獲得相關學位。

“以前的研究已經在入門STEM課程中被分配低分與獲得STEM學位的可能性降低之間存在關聯，”該論文的主要作者Nathanial Brown說。

“我們提供的證據表明，與白人男性同齡人相比，代表性不足的STEM學生在從低入門課程成績畢業時遭受的負面影響更大，即使在高中控制了學術準備并打算學習STEM之后也是如此。因此，介紹性STEM課程是可能加劇STEM教育差距的制度結構，因此，公平問題必須成為重新設計和重建它們的核心。