根據英國廣播公司（BBC）的報道，英國國防大臣本·華萊士（Ben Wallace）宣布將在今年秋季辭去國防大臣職務，并退出政壇。這一決定引起了廣泛關注。華萊士此前計劃競選北約秘書長一職，但由于北約國家同意將現任秘書長斯托爾滕貝格的任期延長一年，華萊士在上個月宣布退出競選。

華萊士表示：“我從1999年開始從政，已經過去了24年。在過去的七年多時間里，我床邊一直放著三部手機。”他說：“我為與這么多優秀的人一起工作，并為保護國家做出貢獻而自豪。但這也意味著我必須將工作放在家庭之上，這讓我感到非常難過。”

根據消息人士透露，華萊士已于6月16日告知英國首相蘇納克他的決定，預計蘇納克將在今年9月進行內閣改組。

華萊士還宣布將退出英國政壇，不再參加議會選舉。報道稱，由于下屆英國議會選舉將重新劃分選區，華萊士所在的懷爾和北普雷斯頓選區將被取消，他必須在其他選區獲得候選人席位才能繼續擔任議員。不過，華萊士明確表示，他不會尋求新的選區。

華萊士的離開意味著他將離開“政治前線”。此前，他計劃競爭北約秘書長職位，但由于北約成員國在下一任秘書長人選問題上存在很大分歧，無法就可能的候選人達成一致。因此，北約決定將斯托爾滕貝格的任期延長一年。斯托爾滕貝格的任期本來將在今年9月底結束。

本·華萊士曾在英國陸軍蘇格蘭衛隊服役，并于1999年當選蘇格蘭議會議員后正式進入政壇。他于2005年首次當選英國下議院議員，并擔任過保守黨黨鞭、北愛爾蘭國務大臣以及內政部負責安全事務的國務大臣。2019年，華萊士被時任英國首相約翰遜任命為國防大臣。

BBC報道稱，華萊士在英國保守黨內部頗受歡迎，并被視為潛在的保守黨黨魁候選人。他的離開將給蘇納克政府帶來巨大的空缺。在俄烏沖突持續的關鍵時刻，蘇納克需要尋找一位有經驗和勇氣領導英國國防事務的繼任者。

據英國天空新聞臺報道，英國外交部負責印度洋-太平洋事務的國務大臣安妮-瑪麗·特里維廉（Anne-Marie Trevelyan）、內政部負責安全事務的國務大臣湯姆·圖根哈特（Tom Tugendhat）和內閣辦公室大臣杰里米·奎因（Jeremy Quinn）都被認為是有望接任國防大臣的候選人。

盡管目前尚不確定誰將接替華萊士，但有關人士透露，“杰里米·奎因的可能性較大”。