褪黑素本身并不是安眠藥的一種，是大腦中松果體合成的激素，也被稱為黑夜荷爾蒙，可以幫助身體進(jìn)入到夜晚模式，褪黑素的分泌是存在晝夜節(jié)律的。當(dāng)夜幕降臨光的自己減弱的情況下，松果體合成纖維素酶的活性就會增強(qiáng)，體內(nèi)分泌褪黑素的水平會相應(yīng)增高，凌晨2-3點的時候會達(dá)到多元素分泌的高峰，褪黑素水平的高低會影響睡眠的質(zhì)量。

隨著年齡不斷的增長，松果體萎縮甚至鈣化，生物中節(jié)律性逐漸減弱或者消失，特別在35歲以后，自身褪黑素的分泌有著較為明顯的下降，大約每10年分泌會降低10%~15%。使得睡眠功能出現(xiàn)紊亂以及攜帶功能有失調(diào)，褪黑素水平的降低會使得睡眠減少，這是人類衰老集中非常重要的標(biāo)志之一。

褪黑素所存在的生理特點，讓研究者和商家們感覺到十分驚喜，睡不著的時候吃點褪黑素是否可以幫助人快速入睡，于是市場上也出現(xiàn)了很多和促成因素有關(guān)的產(chǎn)品。但這種外源性的褪黑素并不是藥，只能暫時起到緩解睡眠的作用，而且外源性退縮，很可能有其他藥理的作用，或者是副作用相關(guān)物質(zhì)的添加。

雖然褪黑素相對并沒有毒性，但市場上所售賣的盡量有些可以使血漿酸氨酸濃度有人較為顯著的身高，甚至達(dá)到正常分值3~60倍左右，濃度過高可以有眾多生物學(xué)方面的影響。目前生物學(xué)家也提出了其中存在的兩點危害，第一是不孕不育，長期大劑量使用會造成低體溫，釋放過多泌乳素。第二影響體內(nèi)激素的分泌，不按規(guī)范使用外源性黑黑素，使自身分泌的褪黑素會造成影響，導(dǎo)致內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂。