當你在地球上遇到暴風雨的時候，你只是找個地方躲一會兒，讓它過去，但是火星上的情況就完全不同了。自從火星上的大規模沙塵暴吞噬了NASA老化的“機遇號”探測器以來，已經過去了三個星期，科學家們完全不知道“機遇號”探測器什么時候會醒來，也不知道它最終醒來時的狀態。

“漫游者”號遭遇了這場席卷整個地球的風暴，由于它所處的區域是最早被濃密的塵埃云所覆蓋的區域之一，它的太陽能電池板已經有一段時間無法捕捉到發出能量的光線。因此，火星車沉默地坐在那里，無法與后方的操控者交流，也沒有足夠的電力來進行任何實際工作。下一步是什么呢?

美國國家航空航天局(NASA)“機遇號”項目的聯合研究員兼地質小組組長詹姆斯·賴斯博士(James Rice)最近簡要介紹了“機遇號”的最新情況，并對“機遇號”在關閉前的狀態進行了有趣的一瞥:

我們從6月1日的健康645瓦時，到一周后一個前所未聞的、危及生命的低功率。我們在6月10日的最后一次電力讀數只有22瓦時，這是我們所見過的最低水平。最主要的問題是，我們將沒有足夠的電力來保持足夠的溫度，以防止對車輛的電子設備造成任何損害。然而，我們的熱學專家認為，我們將保持在這些低臨界溫度以上，因為我們有一個保溫的電子盒(網絡)，它是完全絕緣的。所以我們不希望電池或電腦系統受到任何熱損傷。幸運的是，它也是火星的泉水和塵埃，雖然在白天阻礙了我們的太陽能，但在晚上幫助我們保持溫暖。

賴斯還對“機遇號”最終會喪命的說法不以為然。她說，“機遇號”“還遠沒有完蛋”，而且“機遇號”的壽命應該足以證明，任何人都可以相信“機遇號”會完好無損地從目前的困境中走出來。

關于最后一點，他當然是對的。“機遇號”原計劃在2004年著陸后只執行90天的任務，但不知怎的，它將時間延長到了14年，繼續在其已經令人印象深刻的成就清單上增加科學目標。讓我們祈禱它的神奇之旅不會在這里結束。