當談到哪種性別在課堂上具有學術優勢時，大量研究表明，女孩的表現優于男孩 - 但英國的一項新研究表明，這并不一定意味著她們更聰明。

英國《每日電訊報》上發表的艾倫·史密瑟斯教授關于 GCSE 成績中女孩和男孩之間成績差距的新報告發現，女孩不僅在 GCSE 和 A 級考試中占據主導地位近 40 年，而且男孩和女孩之間的差距在 2021 年創下新高。

在今年的GCSE考試中，8.9%的女生獲得了最高分，而男生的這一比例為5.9%。同樣，在A-level考試中，46.4%的女孩獲得了A或A*的成績，而男孩的這一比例為41.7%。

然而，伯明翰阿斯頓大學認知神經影像學名譽教授、英國神經科學家吉娜·里彭(Gina Rippon)表示，科學已經清楚地表明，男性和女性大腦之間沒有顯著差異，可以解釋這些成就差距。

“大頭和小頭男性之間的大腦差異與普通男性和女性之間的大腦差異一樣大。這是令人信服的證據，證明大腦是女性或男性的想法是一個神話，“Rippon說，引用史密瑟斯教授的研究。

“我們不僅內化了他人的期望，而且這實際上會影響我們的表現和成就。

這就提出了一個問題，即女孩在學校考試和評估中表現更好是否正是因為人們期望她們取得好成績，而男孩則吸收了他們不被期望表現良好的信息，這種反饋循環對她們的成績產生了負面影響。

Rippon認為，我們在學校看到的女孩和男孩的學習成績差異反映在童年時期對待兩性的方式上。

男孩被給予建筑玩具，并鼓勵他們玩電腦游戲，以促進空間意識和解決問題的能力，加強這些神經通路，而女孩則得到玩具，并鼓勵他們玩游戲，引導他們更加以人為本和養育。

此外，“鼓勵女孩順從、完美主義和整潔”，并因這些行為而受到贊揚。女孩也更有可能因為盡職盡責而得到獎勵，這反過來又使她們更加盡職盡責。“一路走來，”Rippon寫道，“他們吸收了這些社會信號，取悅人們的行為成為他們'女性'身份的一部分。

澳大利亞學校的要點

澳大拉西亞女子學校聯盟(Alliance of Girls' Schools Australasia)執行官洛倫·布里奇(Loren Bridge)表示，這項研究對澳大利亞單性別學校有一些重要意義。

“雖然Rippon在談論女孩的一般情況，但在單性別學校接受教育的女孩和在男女同校接受教育的女孩之間的差異表明，來自單一性別學校的女孩與男孩一樣自信和自信，不像他們的男女同齡人，”布里奇告訴教育家。

“女子學校并不能保護女孩免受現實世界的不平等，事實上恰恰相反。

布里奇說，女孩有目的地具備克服社會和文化性別偏見的知識和技能，并在此過程中積極打破社會中定義女性的陳規定型規范。

“研究一再表明，單性別學校建立了女孩的信心和自我價值 - 她們有信心說出來，參與課堂內外，他們不聽話或安靜，他們的老師在這方面有很高的期望。