到目前為止，圍繞零碳賬單(ZCB)的公眾討論主要集中在擬議的減排目標對土地部門的未來意味著什么。雖然這些問題非常重要，但這一特定的焦點掩蓋了本條例草案最重要的內容。ZCB將建立一個長期的戰略過程，以解決所有部門面臨的嚴峻氣候變化問題，并為企業和投資者提供投資轉型所需的確定性。

自2002年新西蘭批準“京都議定書”以來，它一直無法為低排放經濟制定可靠的政策路線。2005年至2017年有五次選舉。即使在主要政黨和名義政策工具沒有改變的情況下，每次選舉都對氣候變化政策產生重大影響 - 盡管不是排放。

我是前官員。我參與了聯合國條約談判中的碳稅和談判溫室協議，新西蘭排放交易計劃以及2012年后京都碳市場規則。在每個選舉周期中，我目睹了勞工和國家領導的聯盟浪費寶貴的時間和資源，因為緩解政策被抹去，根本改變，或者在他們未能提供的緩慢審查中被允許萎縮。

我只能想象這對企業來說是多么令人沮喪和代價高昂。許多人花費了十多年的時間來猜測未來的排放價格，推遲低排放創新，并繼續投資于將成為擱淺資產。

Yogi Berra著名地說：“如果你不知道你要去哪里，你最終還會到其他地方。”如果我們想建立任何一種成功的低排放經濟，我們需要共同的目標和政策的連續性來做到這一點。 。但是，政策連續性并不意味著政策僵化。面對技術，經濟和社會將如何演變的巨大不確定性，我們無法鎖定自己的固定路徑。相反，我們需要一個能夠實現基于證據的自適應決策的政策框架。我們需要可預測的靈活性來調整我們的路線，同時通過跨黨支持保持方向，這樣我們就可以解鎖將改變我們經濟的投資。這就是ZCB必須提供的。

雖然擬議的目標將指示方向，但ZCB非常明確地提供這些目標，這是政府無法保證的。相反，該法案提供了多種杠桿，用于調整變更的速度和成本，同時提前通知市場。它還通過新氣候變化委員會的獨立專家建議，規定了計劃，實施和審查綜合減緩和適應戰略的紀律。

根據議會主權原則，任何議會都不能約束未來的議會。這意味著長期減排目標無法對未來的政府具有約束力。確保新西蘭堅持其長期目標的唯一方法是讓人們繼續為他們投票。在這種情況下，ZCB將形成關于我們如何發展成為一個國家的社會協議。